很多病都會有白斑，如白癜風、白化病、汗斑、花斑癬等等，然而白斑不一定就是白癜風，很多老年人都會有皮膚變白的情況發生，這是老年斑。
老年白斑一般以50歲以上的中老年人居多，到了這個年齡會出現一種沒有自覺癥狀的褪色斑，醫學上稱之為老年性白斑。常發生于軀干、四肢、特別是大腿部，而顏面不會發生。可對稱也可以不對稱。這種白斑境界明顯，絕大多數為圓形或橢圓形，直徑一般不超過黃豆截面的直徑，顏色由淡白色變為瓷白色，數目可以是幾個，數十數百不等，點狀白斑不在繼續擴大，融合等。白斑處皮膚凹陷，本病是一種老年性退還現象，由于皮膚中的多巴陽性的黑色素細胞數目減少所致。所以老年人身上的白斑不一定是白癜風。
而白癜風是因為皮膚內黑色素脫失引起的白斑，但是色素脫失的程度可以不一樣，可以表現為淺白色、乳白色、云白色和瓷白色。白斑大小形態不一，一般來說白癜風的白斑和正常皮膚界限明顯。但是如果處于進行期白斑邊緣也可以表現為模糊不清，有的可以在白斑周圍出現一種顏色介于正常皮膚和白斑之間的擴散暈環。白斑內毛發可呈白色，可正常，也可黑白相間，白斑表面光滑，無鱗屑。
1、 患者基本特征是脫色變白，自覺無任何不適，患病部位脫色很徹底，呈乳白色，瓷色，不痛不癢，也不會紅腫，但在陽光下暴曬會變紅。
2、 白癜風的白斑一般在裸露的皮膚處，如臉，頸部，四肢等部位或摩擦部位，大小不一，表面光滑無屑，與正常膚色界限分明，不突出于皮膚，也無任何癢狀。隨著白癜風病情的發展，白斑數目逐漸增多，大多數呈對稱分布，白斑內毛發可為黑色，有些變為白色，還有的是黑白相間。白癜風對強光比較敏感，在直射下白斑會變紅。
3、 用手摩擦和拍打白斑及周圍正常皮膚，當周圍皮膚變白時，觀察白斑和正常皮膚變紅哪個更明顯，如果白斑更明顯的話，則不是白癜風，很可能是貧血痣這種疾病。
4、 白癜風雖然會擴散，甚至占去身體的大半部分，但不會是全身性，全身發白的是另一種疾病，病程長的或經過治療的白癜風白斑會出現白里透紅，黑色小塊，這些表示色素可以再生。
